En 2023, los científicos hicieron algunos descubrimientos de exoplanetas bastante impactantes. Aquí están los aspectos más destacados.

Este año, los científicos planetarios agregaron una serie de mundos nuevos y emocionantes a nuestro creciente catálogo de más de 5000 exoplanetas. Entre ellos se encuentran planetas como nunca antes habíamos visto.

A principios de año , las observaciones realizadas con el Telescopio Espacial James Webb (JWST) confirmaron la presencia de elementos pesados (carbono y oxígeno) en la atmósfera del distante exoplaneta HD149026b. El planeta se conoce más comúnmente como Smertrios.

1. JWST IDENTIFICA ELEMENTOS PESADOS EN LA ATMÓSFERA DE UN GIGANTE GASEOSO DISTANTE

El descubrimiento sorprendió a los astrónomos, ya que los gigantes gaseosos de nuestro sistema solar , como Júpiter y Saturno , albergan predominantemente únicamente hidrógeno y helio en sus atmósferas. La regla general tiende a ser que cuanto más grande es el planeta, menos elementos pesados hay en su atmósfera. El descubrimiento puso patas arriba esta idea.

2. TESS DETECTA UN MUNDO CON UN LARGO PERÍODO ORBITAL Y TEMPERATURAS SUPERFICIALES FRÍAS

El satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA ha agregado aproximadamente 2.000 mundos a nuestro menú de exoplanetas; sin embargo, un planeta en particular, un gigante gaseoso llamado TOI-4600c, destacó para los científicos planetarios.

La mayoría de los exoplanetas descubiertos orbitan muy cerca de su estrella de origen; sin embargo, TOI-4600c orbita su estrella cada 482,82 días o 16 meses. Esto lo convierte en el año más largo para cualquier planeta descubierto por TESS. El gigante gaseoso también tiene una temperatura fría de -110 grados Fahrenheit, o -78 grados Celsius en la superficie.

3. UN SISTEMA PLANETARIO POCO COMÚN TIENE SEIS 'SUBNEPTUNOS' EN ÓRBITA CERCANA

Ubicado a sólo 100 años luz de nuestro sistema solar, los científicos detectaron un sistema planetario donde seis planetas orbitan extremadamente cerca de su estrella madre; de hecho, tan cerca que los seis planetas podrían caber dentro de la distancia entre Mercurio y nuestro sol.

Los astrónomos también creen que el sistema planetario ha permanecido sin cambios durante más de mil millones de años, mientras los planetas orbitan en una resonancia matemática casi perfecta.

4. SE DESCUBRE UN PLANETA ENORME ORBITANDO UNA ESTRELLA PEQUEÑA

En una investigación que desafió las nociones de los científicos planetarios sobre lo que es posible, se descubrió que un exoplaneta masivo llamado LHS 3154 b, que es 13 veces más masivo que la Tierra , estaba orbitando una estrella enana ultrafría .

El planeta se parece a Neptuno en tamaño, mientras que la estrella es nueve veces menos masiva que el Sol . La relación entre el mundo del tamaño de Neptuno y su estrella madre, que está a 51 años luz de distancia, es 100 veces mayor que la relación de masas entre la Tierra y el Sol.

5. LOS ASTRÓNOMOS CAPTURAN EL VÍDEO MÁS LARGO DE UN EXOPLANETA EN VIAJE

Utilizando 17 años de datos, los astrónomos crearon un vídeo en intervalos de tiempo de la órbita del exoplaneta Beta Pictoris b. Los datos se condensaron en 10 segundos de metraje, que captura el 75% de la órbita del planeta alrededor de su estrella madre, que tarda 23 años terrestres en completarse.

El planeta está ubicado en un sistema a 64 años luz de la Tierra y tiene una masa 12 veces mayor que la de Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema solar.

6. LOS PLANETAS DEL SISTEMA TRAPENSE SE PARECEN A MERCURIO

Las observaciones con el Instrumento de Infrarrojo Medio (MIRI) del JWST encontraron que dos planetas interiores del sistema planetario trapense probablemente no tengan atmósferas . TRAPPIST-1b, que es un poco más masivo que la Tierra, es probablemente una roca desnuda sin atmósfera, con una temperatura superficial abrasadora de 232 grados Celsius (450 grados Fahrenheit).

Los resultados fueron seguidos por hallazgos similares para TRAPPIST-1c, el siguiente planeta en el sistema, tres meses después. Los astrónomos atribuyen la falta de atmósfera en estos planetas a la actividad violenta de su estrella natal.

7. MINI NEPTUNO ENVUELTO EN UNA NEBLINA DIFERENTE A CUALQUIER COSA DE NUESTRO SISTEMA SOLAR

Los científicos planetarios apuntaron el JWST a un planeta 'mini-Neptuno' llamado Gliese 1214 b y descubrieron que estaba rodeado por una densa neblina o capa de nubes. Gliese 1214 b inicialmente resultó difícil de observar debido a su atmósfera reflectante, pero los investigadores creen que es posible que el planeta contenga grandes cantidades de vapor de agua.

Sin embargo, el planeta, a 48 años luz de distancia, orbita muy cerca de su estrella natal, por lo que es poco probable que contenga océanos líquidos en la superficie. Los mini-Neptunos, que son planetas más pequeños que Neptuno, pero más grandes que la Tierra, están curiosamente ausentes de nuestro propio sistema solar.

8. LAS NUBES METÁLICAS DEL PLANETA ACTÚAN COMO UN GIGANTESCO ESPEJO CÓSMICO

Los astrónomos identificaron un exoplaneta llamado LTT9779 b que refleja un 80% de la luz que incide sobre él desde su estrella madre. Comparativamente, la Tierra refleja el 30% de su luz. El planeta ultracaliente, que se encuentra a 264 años luz de la Tierra, es excepcionalmente reflectante debido a la alta proporción de metales en su atmósfera.

Dado que el planeta tiene cinco veces el ancho de la Tierra, se gana el título de "espejo cósmico más grande jamás descubierto".

9. LOS CIENTÍFICOS OBSERVAN QUE EL PLANETA PIERDE SU ATMÓSFERA

Los astrónomos han observado que un exoplaneta, aproximadamente a 950 años luz de la Tierra, pierde explosivamente su atmósfera debido a su proximidad extremadamente cercana a su estrella natal. El planeta, conocido como HAT-P-32 b, tiene una masa de alrededor del 68% de la de Júpiter, pero es dos veces más ancho que el planeta más grande del sistema solar.

HAT-P-32 existe a sólo 3,2 millones de millas de su estrella madre, o aproximadamente el 3% de la distancia entre la Tierra y el Sol, y completa una órbita cada 2,2 días. Esta proximidad significa que el gigante gaseoso se quema por la radiación de su estrella madre, lo que clasifica a HAT-P-32 b como un planeta "Júpiter caliente". Los astrónomos monitorearon con telescopios desde la Tierra la cola de gas del HAT-P-32 b creada a partir del helio que fluye de su atmósfera.

10. SISTEMA ESTELAR BINARIO HOGAR DE MUNDOS DUALES

Si bien los sistemas estelares binarios , en los que dos estrellas orbitan entre sí, son comunes en el cosmos, es mucho menos probable que estos sistemas alberguen planetas . Esto se debe a que es probable que las estrellas binarias agiten los discos de formación planetaria durante la fase adolescente de los sistemas planetarios. Se sabía que solo uno de esos sistemas binarios albergaba múltiples planetas; sin embargo, a principios de años, los científicos descubrieron otro sistema multiplanetario que orbitaba alrededor de un par de estrellas.

Los astrónomos investigaron el sistema binario TOI-1338, ubicado a unos 1.320 años luz de la Tierra, y descubrieron un planeta circumbinario denominado TOI-1338b que orbita el par de estrellas de TOI-1338. En sus fallidos intentos de medir la masa del planeta, descubrieron otro planeta.

11. EL MUNDO CHAMUSCADO TIENE UNA ATMÓSFERA DE ROCA VAPORIZADA

En un planeta donde las temperaturas alcanzan los 4.350 grados Fahrenheit (2.400 grados Celsius), lo suficientemente caliente como para vaporizar el hierro, los investigadores identificaron 11 elementos químicos abundantes en la atmósfera que indican que la atmósfera está compuesta de elementos formadores de rocas.

Ubicado a unos 634 años luz de distancia, el planeta calcinado obtiene sus temperaturas de su proximidad a su estrella. Clasificado como un "Júpiter ultracaliente", que es un planeta masivo que existe increíblemente cerca de su estrella, el exoplaneta está a una doceava parte de la distancia desde su estrella, WASP-76, que Mercurio al sol

12. LOS DATOS DE TESS REVELAN OCHO 'SUPERTIERRAS'

Con datos capturados por el satélite de estudio de exoplanetas en tránsito (TESS) de la NASA , los científicos identificaron ocho nuevos exoplanetas considerados "supertierras" , una clase de exoplaneta que es más grande que la Tierra pero más pequeña que Neptuno.

Los astrónomos están particularmente interesados en las súper Tierras, ya que representan una brecha en los datos sobre exoplanetas, es decir, una escasez de planetas de esa masa particular. Al identificar más súper Tierras, los investigadores esperan poder comprender por qué existe esta brecha en los datos de exoplanetas.

12 descubrimientos de exoplanetas fuera de este mundo en 2023

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